Een recente controle op bedrijventerreinen in Nootdorp heeft opnieuw de aandacht gevestigd op de risico’s van illegale gokpraktijken en ondermijnende criminaliteit in onze regio. Tijdens een integrale actie van handhaving, politie, Omgevingsdienst Haaglanden en Stedin werd in een pand aan de Meesterstraat, ogenschijnlijk een autobedrijf, een illegaal casino aangetroffen. De vondst van ruim €4.000 aan contanten en een geldtelmachine leidde tot directe inbeslagname. Het incident staat niet op zichzelf en onderstreept de waakzaamheid die geboden is voor dit soort verborgen, illegale activiteiten.
Ondermijning als sluipend gevaar
De ontdekking in Nootdorp doet denken aan eerdere waarschuwingen in de regio, zoals die van de gemeente Noordwijk enkele jaren geleden. Destijds werd specifiek de horeca, kwetsbaar door de coronacrisis, gewaarschuwd voor criminele investeerders die via legale bedrijven illegaal geld proberen wit te wassen. De vrees was en is dat bonafide ondernemingen, soms ongewild of onder druk, het toneel worden van illegale praktijken zoals drugshandel of ongereguleerde gokactiviteiten.
Deze illegale goklocaties opereren volledig buiten het zicht van de Kansspelautoriteit (Ksa), de officiële toezichthouder. Ze bieden geen enkele garantie op eerlijk spel en missen de beschermingsmaatregelen die bij legale aanbieders verplicht zijn. Het online landschap biedt daarentegen, sinds de regulering in 2021, een legaal alternatief waar volwassenen terechtkunnen. Platforms zoals Casino Peaches moeten aan strenge eisen voldoen. Veiligheid en controle staan bij deze sites voorop, wat in schril contrast staat met de ongereguleerde onderwereld.
Bovendien moeten deze vergunde platformen transparant zijn over hun spelregels en uitbetalingspercentages. Kiezen voor een illegaal circuit betekent dus bewust afzien van deze garanties op veiligheid en eerlijkheid. Het is een risico dat verder gaat dan alleen het spel zelf en direct raakt aan bredere maatschappelijke veiligheid.
De gevaren van illegaal gokken draaien om meer dan alleen geld
Waarom treden overheden en opsporingsdiensten hard op tegen illegale gokgelegenheden, zoals die in Nootdorp of het restaurant in Utrecht dat eerder werd gesloten na een inval? De risico’s zijn aanzienlijk en treffen zowel individuele spelers als de samenleving:
- Onveilig en oneerlijk spel: Zonder toezicht van de Ksa is er geen enkele garantie dat de aangeboden spellen eerlijk verlopen. Manipulatie van software of speeltafels is mogelijk, en spelers hebben geen poot om op te staan als winsten niet worden uitbetaald.
- Geen spelersbescherming: Legale aanbieders zijn verplicht maatregelen te nemen tegen gokverslaving (zoals limieten en aansluiting bij Cruks) en moeten de leeftijd van spelers controleren. Bij illegale aanbieders ontbreekt dit volledig, waardoor minderjarigen en mensen met gokproblemen extra kwetsbaar zijn.
- Faciliteren van criminaliteit: Illegale goklocaties genereren vaak grote hoeveelheden contant geld en opereren buiten de reguliere financiële systemen. Dit maakt ze aantrekkelijk voor het witwassen van geld afkomstig uit andere criminele activiteiten, zoals drugshandel (zoals ook bleek bij de controle in Nootdorp waar elders lachgas en mogelijk illegale supplementen werden gevonden).
- Verstoring openbare orde: Illegale gokgelegenheden kunnen leiden tot overlast en onveilige situaties. Denk aan grote groepen mensen op vreemde tijdstippen, conflicten over (gok)schulden, of zelfs dreiging met geweld, zoals gebeurde in de Utrechtse zaak.
- Economische schade: Er wordt geen kansspelbelasting afgedragen over de omzet, wat de schatkist benadeelt. Bovendien ondermijnen deze illegale praktijken eerlijke concurrentie van legale bedrijven.
Een gezamenlijke taak om alert te blijven en alles te melden
De integrale controle in Nootdorp, waarbij naast politie en gemeente ook de Omgevingsdienst en Stedin betrokken waren, laat zien dat de aanpak van dit soort ondermijnende activiteiten breed wordt gedragen. Vaak zijn illegale goklocaties niet direct herkenbaar en verschuilen ze zich achter de façade van een ander bedrijf. Signalen zoals nachtelijke activiteit op ongebruikelijke locaties, veel aanloop van verschillende personen, of geblindeerde ramen kunnen wijzen op verdachte situaties.
De autoriteiten benadrukken het belang van alertheid bij burgers en ondernemers. Net als in Noordwijk geldt ook hier: zie je verdachte situaties in je omgeving, of word je benaderd met dubieuze voorstellen? Meld dit dan bij de politie (wijkagent of 0900-8844) of anoniem via Meld Misdaad Anoniem (0800-7000 of online). Meldingen kunnen cruciale informatie leveren voor onderzoeken en helpen voorkomen dat criminaliteit zich verder nestelt.
Een legaal alternatief
Voor inwoners die geïnteresseerd zijn in kansspelen, is het essentieel om te weten dat er sinds 2021 een legaal en gereguleerd online aanbod bestaat in Nederland. Aanbieders met een Ksa-vergunning moeten voldoen aan strenge eisen op het gebied van veiligheid, eerlijkheid en spelersbescherming. Ze bieden transparantie over spelregels, winstkansen (RTP) en voorwaarden, en maken gebruik van veilige betaalmethoden. Kiezen voor dit legale circuit is de enige manier om deel te nemen aan online kansspelen zonder de risico’s van het illegale aanbod en zonder bij te dragen aan ondermijnende criminaliteit.
Waakzaamheid blijft nodig
De ontdekking van het illegale casino in Nootdorp is een harde herinnering dat ondermijnende criminaliteit, waaronder illegale gokpraktijken, ook in onze regio plaatsvindt, vaak verborgen achter een alledaagse bedrijfsgevel. De risico’s voor zowel deelnemers als de bredere gemeenschap zijn groot. Alertheid van inwoners en ondernemers, gecombineerd met gecoördineerd optreden van handhavingsdiensten, blijft cruciaal in de strijd hiertegen. Voor wie wil deelnemen aan kansspelen, geldt het dringende advies: doe dit alleen via de legale, gereguleerde kanalen die beschikbaar zijn.
